06.06.2017: Infeksjon med zikavirus under svangerskapet kan gi både mikrokefali og øyeforandringer hos barnet. Zikaviruset ble isolert første gang i 1940. Infeksjon med zikavirus ble lenge sett på som ufarlig, og var begrenset til Afrika og enkelte stillehavsøyer. I 2014 var det et stort utbrudd i Brasil, senere med spredning til andre deler av Latin-Amerika og deler av USA. Det ble da påvist at zikavirusinfeksjon under svangerskapet kan påvirke fosteret og forårsake hjerneskade og mikrokefali. Kan føtal zikavirusinfeksjon også gi medfødte forandringer på øynene? I en ny, prospektiv studie i Venezuela og...

23.05.2017: Screening av latinamerikanske innvandrere i Europa er kostnadseffektivt, viser en ny analyse. Chagas' sykdom skyldes parasitten Trypanosoma cruzi, som kun finnes i Latin-Amerika. De som overlever akuttfasen, kan utvikle kardiomyopati eller gastrointestinale komplikasjoner mange år etter primærinfeksjonen. Det er antatt at rundt 4,2 % av latinamerikanske innvandrere i Europa er asymptomatiske bærere av parasitten (1). I en nylig publisert studie har man brukt en Markov-modell for å sammenligne kostnader og effektivitet ved screening av asymptomatiske innvandrere fra Latin-Amerika for Chagas'...

02.05.2017: Dødeligheten blant kinesere over 80 år har gått ned fra 1998 til 2008, men den fysiske og mentale prestasjonsevnen har falt. Antall mennesker over 80 år øker raskt i mange land, også i Kina. I en ny studie har man sett på utviklingen i helsen til eldre kinesere ved å sammenligne kohorter av personer som var henholdsvis 80 – 89 år, 90 – 99 år og 100 – 105 år i 1998 og tilsvarende kohorter i 2008. Totalt omfattet studien nesten 20 000 eldre mennesker (1). Dødeligheten gikk ned for alle alderskategoriene, men forskjellene var ganske beskjedne og statistisk signifikante bare for dem over 100 år...

30.03.2017: Andelen av gravide kvinner som drikker under svangerskapet, varierer mye fra land til land. Dette gjenspeiler seg i forekomsten av føtalt alkoholsyndrom. Kvinners alkoholinntak under graviditet og forekomsten av føtalt alkoholsyndrom er nylig studert i en metaanalyse av 390 studier fra land i alle verdensdeler (1). Analysen omfattet studier publisert i perioden 1973 – 2015, med minst 300 kvinner som ikke skilte seg vesentlig ut fra bakgrunnsbefolkningen. Studier om alkoholinntak under graviditet omfattet 50 land og de om føtalt alkoholsyndrom 19 land i fire ulike verdensregioner. Samlet drakk...

21.03.2017: Ved å genteste Plasmodium falciparum-stammer kan man påvise mutasjoner assosiert med behandlingsresistens ved malaria. Kombinasjonspreparater med artemisinin og et annet antimalariamiddel er vanligvis førstevalg ved behandling av ukomplisert malaria forårsaket av P. falciparum i endemiske områder, men resistensutvikling mot disse preparatene er et økende problem. Bedre og mer presis monitorering av resistensmønstre vil kunne hindre resistente malariastammer i å få økt utbredelse. I Sørøst-Asia er kombinasjonspreparat med artemisinin og piperakin førstevalg, men behandlingssvikt ved slik...

07.03.2017: Dødeligheten av malaria i Afrika er blitt mer enn halvert de siste 15 årene, men sykdommen tar fortsatt livet av mange mennesker. Dødsfall som følge av malaria i Afrika i perioden 1990 – 2015 er kartlagt i en studie basert på data fra The Malaria Atlas Project og The Global Burden of Disease-studiene og publisert i New England Journal of Medicine (1). Fra 1990 til rundt 2000 steg antall dødsfall som følge av malaria i hele Afrika, spesielt i Sentral-Afrika, antageligvis på grunn av resistens mot malariamedisinen klorokin. Men fra 2000 til 2015 sank antall dødsfall av malaria betydelig i nesten...

16.02.2017: En vaksine mot ebolavirus er nå testet og viser en estimert beskyttelse på 100 %. Etter at ebolaviruset ble oppdaget i 1976, har det vært flere sporadiske utbrudd med høy dødelighet i Afrika. Det finnes ingen godkjent vaksine mot ebolaviruset, og det store sykdomsutbruddet i Vest-Afrika i 2013 – 16 aktualiserte behovet for en effektiv vaksine. En kandidatvaksine er nå blitt testet ut i en fase 3-studie med norske forskere i teamet (1). Vaksinen er basert på et levende stomatittvirus som uttrykker et overflateprotein fra ebolaviruset. I studien ble vaksinen gitt med et klyngerandomisert...

02.02.2017: I Malaysia er tvungen avrusning ved opioidavhengighet vanlig, men effekten er dårlig sammenliknet med frivillig behandling med metadon. Malaysia er et land med høy forekomst av heroinmisbruk, og i flere tiår har tvangsavrusning i lukkede institusjoner vært utbredt. I en prospektiv, observasjonell studie er effekten av tvungen avrusning sammenlignet med frivillig substitusjonsbehandling med metadon undersøkt (1). Deltagerne i studien var voksne som oppfylte kriterier for opioidavhengighet og som var bosatt i et bestemt område i Malaysia. 89 personer ble rekruttert fra sentre for tvungen...

24.01.2017: Vaginalringer med det antivirale legemidlet dapivirin beskytter til en viss grad mot hivsmitte. Det viser to studier fra det sørøstlige Afrika. Mer enn 35 millioner mennesker er smittet av hiv-1-viruset, og de fleste av disse bor i Afrika sør for Sahara, der smitterisikoen for unge kvinner er høy. Forebyggende behandling med antivirale legemidler er en lovende tilnærming for å beskytte mot smitte, men kliniske studier har tidligere vist lav grad av etterlevelse ved bruk av tabletter og vaginalkrem med antivirale legemidler. I to nye studier har man vurdert effekten av vaginalringer med det...

10.01.2017: Diabetes er vanlig i Mexico, blodsukkerkontrollen er dårlig og prognosen mye dårligere enn i høyinntekstland. Mexico er et av landene i verden med høyest forekomst av fedme og type 2-diabetes. I en prospektiv studie med rundt 150 000 voksne i alderen 35 – 84 år ble personer med andre kroniske sykdommer enn diabetes ekskludert (1). Ved studiestart var prevalensen av diabetes 3 % i aldersgruppen 35 – 39 år og opptil 20 % hos deltagere i 60-årsalderen. Til tross for at så mange som rundt 80 % av dem med kjent diabetes fikk medikamentell behandling for å kontrollere blodsukkernivået, var...

20.12.2016: En evaluering av FNs tusenårsmål viser at dødeligheten blant barn under fem år er mer enn halvert på verdensbasis fra 1990 til 2015. Barnedødeligheten er fortsatt høy i Afrika sør for Sahara. Ett av FNs åtte tusenårsmål var å redusere dødeligheten blant barn under fem år med to tredeler fra 1990 til 2015. En omfattende evaluering viser at dette hovedmålet ikke ble nådd, men dødeligheten gikk allikevel ned med så mye som 52,0 % (1). Dette representerer en nedgang fra 12,1 millioner til 5,8 millioner årlige dødsfall blant barn under fem år. Fremdeles døde 1,4 % av verdens levendefødte første uke...

06.12.2016: I store deler av verden er inntaket av frukt og grønnsaker lavere enn anbefalt. I lavinntektsland utgjør kostnaden for «fem om dagen» over halve inntekten til en husholdning. Det viser en ny studie. Tall for tilgang til, kostnad og daglig inntak av frukt og grønnsaker i forhold til inntektsnivå for rundt 140 000 voksne fra 18 land er nylig publisert (1). Utvalget av frukt og grønt var størst i høyinntektsland og minst i lavinntektsland. Og i alle land økte inntaket med inntekten. I høyinntektsland var gjennomsnittlig daglig inntak 5,42 porsjoner (95 % KI 5,13 – 5,71), versus 2,14 porsjoner (95...

22.11.2016: Barn av fedre som engasjerer seg i barnets oppdragelse, utvikler seg raskere enn andre barn, ifølge en ny studie fra 38 lav- og mellominntektsland. Cirka halvparten av fedrene deltok imidlertid ikke i noen av de rapporterte samspillsaktivitetene. Fra rike land er betydningen av samspill mellom mor og barn på barnets utvikling godt dokumentert. Betydningen av fars involvering er i mindre grad studert, og særlig mangler det studier fra lav- og mellominntektsland. I en ny studie som omfattet rundt 87 000 barn i alderen 3 – 4 år i 38 lav- og mellominntektsland i Europa, Asia, Afrika og Sør-Amerika...

08.11.2016: Barn som overlever alvorlig akutt underernæring, har redusert vekst i flere år etterpå. Underernæring hos barn er et alvorlig helseproblem med stor dødelighet i lavinntektsland. Langtidskonsekvensene for de barna som overlever, er det mindre kunnskap om. I en nylig publisert studie fra Malawi tok man utgangspunkt i 1 024 barn (median alder 24 md.) som var innlagt i sykehus i årene 2006 – 07 grunnet alvorlig akutt underernæring (1). Av disse døde 238 under innleggelsen, 192 døde innen ett år og ytterligere 46 innen syv år. Av de overlevende ble 320 barn sporet opp. Disse ble sammenlignet med to...

25.10.2016: Sammenhengen mellom zikavirusinfeksjon og mikrokefali er bekreftet i en kasus-kontroll-studie i Brasil. Er fødselsregistrene i Europa gode nok til at en økning i forekomsten av mikrokefali ville blitt oppdaget her? Sammenhengen mellom infeksjon med zikavirus hos mor i første trimester og mikrokefali hos barnet er nylig blitt bekreftet i en kasus-kontroll-studie fra Brasil (1). Studien omfattet 32 nyfødte med mikrokefali og 62 friske nyfødte uten mikrokefali født i samme periode i 2015 – 16. 24 av mødrene til barna med mikrokefali (80  %) fikk påvist gjennomgått infeksjon med zikavirus, mot 39...

11.10.2016: Måling av C-reaktivt protein i allmennpraksis kan få ned bruken antibiotika ved luftveisinfeksjon. Det viser en studie fra Vietnam. I Vietnam, der rundt 90  % av alt antibiotikasalg foregår uten resept, er det en svært høy forekomst av antibiotikaresistens. Kan måling av C-reaktivt protein (CRP) på allmennlegekontorer gi redusert antibiotikabruk uten at faren for alvorlige komplikasjoner øker? I en randomisert, kontrollert studie fra ti helsesentre ble rundt 2 000 pasienter med lett til moderat luftveisinfeksjon randomisert til CRP-måling eller ikke i forkant av legekonsultasjonen (1). Legene...

27.09.2016: En applikasjon til smarttelefoner bedrer ferdighetene til fødselshjelpere i ressursfattige områder. Kanskje kan dette gi økt overlevelse blant nyfødte? Mobiltelefonenes økende utbredelse, også i lavinntektsland, har åpnet muligheten for nye teknologiske, medisinske verktøy. Utallige applikasjoner til smarttelefoner er lagd med intensjon om å hjelpe klinikere i deres utdanning og praktisering, men få av disse applikasjonene har gjennomgått en vitenskapelig validering. En dansk gruppe har utviklet en applikasjon som de kaller Safe Delivery App (SDA) (1), og effekten av å bruke den er blitt...

13.09.2016: Befolkningens tillit til hepatitt B-vaksinen falt etter medieoppslag om dødsfall hos vaksinerte spedbarn. Det er ingen holdepunkter for at dødsfallene skyldtes vaksinen. I Kina blir det født mer enn 750 000 barn årlig av hepatitt B-bærende mødre. Av nyfødte som blir smittet med hepatitt B, vil rundt 90 % utvikle kronisk infeksjon, med høy risiko for senere levercirrhose og -kreft. Siden 1992 er nyfødte i Kina blitt vaksinert mot hepatitt B. Vaksinen gis innen 24 timer etter fødselen og ved én og seks måneders alder. Forekomsten av kronisk hepatitt B hos barn under fem år sank fra rundt 9,8 % i...

23.08.2016: En stor studie viser at urbefolkninger over hele verden kommer mye dårligere ut enn andre på flere mål på helse. Helseforskjeller mellom flere urbefolkninger og befolkningen ellers i 23 land er nylig undersøkt i en stor studie som nettopp er publisert i tidsskriftet The Lancet (1). Studien er basert på data fra 28 ulike urbefolkninger med til sammen rundt 154 millioner mennesker for perioden 1997 – 2014. Dette tilsvarer om lag halvparten av verdens totale urbefolkning. Med unntak av inuittene på Grønland var alle urbefolkningene minoriteter i landene de lever i. Forventet levealder var...

05.07.2016: Gulfeber er en livstruende infeksjonssykdom som kan forebygges med vaksinering. Men vaksineproduksjonen er for liten, og i sjeldne tilfeller kan vaksinen ha alvorlige bivirkninger. Siden desember 2015 har det vært et større utbrudd av gulfeber i Angola (1). Gulfeber gir primært uspesifikke symptomer som feber, muskelsmerter, hodepine, kvalme og oppkast som går over innen én uke. Omtrent hver 7. person utvikler deretter en ny sykdomsfase med høy feber, icterus, blødninger og nyresvikt. Omkring 50  % av de som utvikler sekundærfasen dør av sykdommen. Sykdommen skyldes et virus som overføres ved...

21.06.2016: Høy kroppsmasseindeks som ung gir økt risiko for tidlig død av kardiovaskulær sykdom. Dette viser en studie fra Israel. I en nylig publisert studie ble data om høyde, vekt og kroppsmasseindeks hos vel 2,3 millioner israelske 17-åringer fra deres militærtjeneste i perioden 1967 – 2010 koblet med landets dødsårsaksregistre (1). I løpet av studieperioden døde litt over 32 000, hvorav 9,1 % av kardiovaskulære årsaker. Av de døde var gjennomsnittsalderen der døden skyldtes koronar hjertesykdom, hjerneslag og plutselig uventet død henholdsvis 47 år, 46 år og 41 år. De med kroppsmasseindeks svarende...

07.06.2016: Vaksiner mot rotavirus i lavinntektsland gir færre sykehusinnleggelser av barn under fem år og lavere dødelighet hos spedbarn. I 2006 kom det to ny rotavirusvaksiner på markedet – en monovalent og en pentavalent. Begge vaksinene har vist seg å være effektive for å forebygge gastroenteritt hos barn i høyinntektsland. Om effekten er like god i lavinntektsland, har vært uklart (1). Den monovalente vaksinen ble innført i Botswana i desember 2012. Gjennom studier basert på fire sykehusregistre ble antall sykehusinnleggelser og dødsfall som følge av gastroenteritt hos barn, sammenlignet før og etter...

24.05.2016: Resistens mot de mest brukte legemidlene mot urinveisinfeksjoner hos barn er svært utbredt. Dette viser en ny metaanalyse. I en systematisk gjennomgang og metaanalyse av 58 studier fra 26 land er forekomsten av antibiotikaresistens hos barn og ungdom med urinveisinfeksjon som skyldtes Escherichia coli undersøkt (1). Nær 78 000 dyrkningsprøver av urin danner grunnlaget for beregning av global resistens mot de mest brukte legemidlene ved urinveisinfeksjon. I alle landene var ampicillin det antibiotikumet med høyest forekomst av resistens. I Ghana og Nigeria ble det påvist resistens mot...

03.05.2016: Japanere har lavere dødelighet av koronarsykdom enn europeere og nordamerikanere. Dette kan ikke forklares med ulikheter i kolesterolnivå, som man tidligere antok var årsaken. Dødeligheten av koronarsykdom har lenge vært betydelig lavere i Japan enn i Europa og Nord-Amerika. Japan er på verdenstoppen i forventet levetid. Studier av japanere som emigrerte til USA i 1970-årene har vist en dramatisk økning i deres risiko for koronarsykdom. Derfor har det vært ventet at endringer av livsstilen i Japan i retning vestlig levemåte skulle gi økt forekomst av koronarsykdom i landet. En ny studie viser...

19.04.2016: Bruken av smertestillende medikamenter som inneholder opioider, har økt på verdensbasis, men i mange land er bruken for lav. Forbruket av smertestillende medikamenter som inneholder opioider i 106 land, tilsvarende 75 % av verdens befolkning, er nylig kartlagt (1). Fra perioden 2001 – 03 til perioden 2011 – 13 ble antall definerte daglige doser (DDD) av opioider per million innbyggere mer enn doblet globalt. I Latin-Amerika og Midtøsten økte opioidbruken noe, mens forbruket i Afrika og Sørøst-Asia var svært lavt i begge periodene, til tross for at mange av disse landene har høy forekomst av...

05.04.2016: Det har lenge vært antatt at antibiotika kan bedre prognosen til alvorlig underernærte barn, men nye studier gir ikke holdepunkter for at det er riktig. Omkring 19 millioner barn under fem år lider av alvorlig underernæring. I en indisk observasjonsstudie ble sammenhengen mellom antibiotikabruk og underernæring hos barn studert (1). Mer enn halvparten av barna, dvs. 262 av 497 barn, fikk antibiotikabehandling minst én gang før de var seks måneder. Foreldrene ble intervjuet annenhver uke og barna ble veid én gang i månedene frem til de var tre år gamle. Undervekt ble registrert hos 31  % av...

15.03.2016: Antall dødfødsler i verden har gått ned de siste 15 årene, men det er fortsatt store geografiske forskjeller. I en systematisk analyse av dødfødselsrater fra 157 land er utviklingen i og fordelingen av dødfødsler mellom regioner undersøkt (1). En dødfødsel ble definert som en fødsel etter minst 28 ukers svangerskap der barnet ikke viste noen tegn til liv ved fødselen. Den globale forekomsten av dødfødsler i 2015 var på 18,4 per 1 000 fødsler, noe som er en nedgang på rundt 25 % siden 2000. Det var svært store forskjeller mellom ulike regioner, idet nesten åtte av ti dødfødsler skjer i Sør-Asia...

23.02.2016: Zikaviruset, som til nå har vært lite studert, kan være forklaringen på markant økt forekomst av mikrokefali hos nyfødte i Brasil. Zikaviruset ble første gang beskrevet i 1947 i Uganda, men først i 2007 ble det rapportert om større utbrudd forårsaket av zikavirus. Viruset er utbredt i store deler av Afrika, Asia og Oseania (1), men i løpet av det siste året er også store deler av Latin-Amerika blitt rammet (2). Dette utbruddet har særlig vakt oppsikt i Brasil, der det er antatt å være forklaringen på en dramatisk økt forekomst av mikrokefali hos nyfødte (2). Vanlige symptomer på...

09.02.2016: Barn som er eksponert for tobakksrøyk, har dobbelt så høy risiko for å få karies enn dem som ikke er utsatt for røyk, ifølge en ny studie fra Japan. I en studie fra Japan er sammenhengen mellom eksponering for tobakksrøyk i de første leveårene og karies i melketenner undersøkt (1). Studien omfattet rundt 76 000 barn født i perioden 2004 – 10. Rundt 55  % av barna hadde minst én person i hjemmet som røyket, og rundt 7 % ble eksponert direkte for tobakksrøyk. Risikoen for karies i melketenner ved tre års alder var rundt 14  % for barn fra hjem hvor ingen røyket da barnet var fire måneder gammelt...

26.01.2016: Tilbakefall av malariasykdom kan skyldes reaktivering av parasitter fra en tidligere infeksjon. Parasittene har holdt seg i leveren siden da. Det er identifisert fem malariaarter som gir infeksjoner hos mennesker. To av disse artene, Plasmodium vivax og Plasmodium ovale, skiller seg ut ved at de i et utviklingsstadium omtalt som hypnozoittstadiet infiserer leveren, der de kan hvile i lengre tid før de igjen omdannes og på nytt infiserer blodet. Mange malariamedisiner virker ikke på parasitter i hypnozoittstadiet. Mennesker som er blitt behandlet for infeksjon med P. vivax eller P. ovale, kan...