10.12.2002: Boken Helsebilder: sunnhet og sykdom i kulturelt perspektiv er et resultat av arbeidet til en flerfaglig forskningsgruppe som studerer sykdom og helse i et kulturelt perspektiv. Innledningskapitlet er skrevet av de to redaktørene, statsviteren Kari Tove Elvbakken og sosiologen Per Solvang. De øvrige ni kapitlene i boken er skrevet av forfattere med bakgrunn innen medisin, historie og samfunnsvitenskap. Bilder, visuelle representasjoner, av sykdom, helse og normalitet, er fellesnevneren for bidragene. Boken favner vidt, og stikkord for innholdet er: tuberkulose, vekttabeller, reklame for...

10.12.2002: Under et besøk på Jamaica fikk jeg bokstavelig nærkontakt med planten aloe vera i sin naturlige form. En lokal kvinne begynte plutselig å gni aloe vera-blader oppover lårene til både min kone og meg for å behandle vår solbrenthet. Vi fikk stanset «behandlingen» før den var kommet riktig i gang, men interessen for planten var vakt. En liten bok om plantens «helende» egenskaper skrevet av en norsk lege er derfor interessant lesing. Boken leveres som paperback, dessverre uten tabeller, figurer eller stikkordregister. Språket er imidlertid lett å følge, og boken veksler mellom kasuistikker og mer...

10.12.2002: Inden for rammerne af Gyldendals serie af helseguider giver Ole Fyrand en god og dækkende information om én af vore mest almindelige hudsygdomme, psoriasis. Efter en kort historisk indledning fremkommer forfatteren med sine refleksioner over, at sygdom i dag er patientens «ejendom». Dette betyder at stadig mere af ansvaret flyttes fra helsevæsnet til patienten. Hans mål er derfor at give den enkelte en bedre mulighed ved egen hjælp at «mestre både hudens tilstand og sin egen tilværelse». Dette mål synes stort set opnået. Bogens opbygning fører læseren igennem hudens struktur og opgaver. Der er...

10.12.2002: Begrepet «freak» skulle de fleste ha støtt på i vår underlige verden – og tenker vel at det er et moderne begrep. Litt overraskende er det da å lese i en nyss utkommet bok om nettopp slike, at det opprinnelig ble brukt om mennesker utenom det vanlige, så uvanlige at de ble fremvist som rariteter på sirkus eller i forlystelsesetablissementer. Boken tar for seg en rekke eksempler på slike mennesker som gjennom tidene har tjent til livets opphold ved å skape nysgjerrighet, uhygge, avsky – men sjelden medlidenhet – på grunn av sitt ekstreme utseende eller uvanlige egenskaper. Vi leser om skjeggete...

10.12.2002: Med en doktorgrad i immunologi fra Universitetet i Lund har forfatteren en bakgrunn som skulle borge for en nøktern, kritisk holdning til både eget og andres fag. Susanna Ehdin har til hensikt å gi allmennheten en grenseoverskridende innføring i en sykebehandling som inkluderer det beste innen både skolemedisin og alternativ medisin. Boken leveres som hardback, med noen få tabeller og figurer og med et tilfredsstillende stikkordregister. Språket virker lite gjennomarbeidet og oversettelsen skjemmes av rester av svenske ord. Man strever litt med å få den gode følelsen av enten å bli geleidet...

10.12.2002: Åpningen av det nye universitetsbiblioteket ved Universitetet i Oslo i 1999 ble markert blant annet med et seminar om spenningen mellom de naturvitenskapelige og humanistiske fagene. Tre år senere foreligger det en liten artikkelsamling basert på dette seminaret. I ti artikler belyses ulike sider av det den britiske fysiker og forfatter C.P. Snow for over 30 år siden betegnet som et av vår kulturs grunnleggende problemer; kløften mellom humanister og naturvitere. Denne kløften er særlig relevant for medisinere som både i en historisk sammenheng og ikke minst i møte med dagens utfordringer har...

10.12.2002: Også bokutgivelser følger moter og trender. En vanlig fremgangsmåte de senere år er å velge et objekt eller en idé som så undersøkes og omtales fra flest mulige innfallsvinkler. Temaer kan være støv, lengdegrad, ild, bevissthet, salt, barometerets historie, prosjektiler, o.a. Skrivemåten er ofte muntert entusiastisk. Målgruppen kan være uspesifisert, men er vanligvis den opplyste allmennhet som gjennom slike bøker får stoff både til samtaler og enetaler. Til tross for en vitenskapelig tilnærming finner man sjelden matematiske formler eller likninger. Bøkene er i liten grad kvantitative. Selv...

10.12.2002: Fødselslegen, professor emeritus Mogens Osler, tidligere overaccoucheur ved Rigshospitalet i København, har laget en liten, nydelig bok, full av opplysninger om fødselshjelpens historie. Når jeg vegrer meg mot å skrive at han har laget en bok om fødselshjelpens historie, skyldes det bokens synsvinkel. Her fortelles historien i høy grad sett fra profesjonens synsvinkel. Den er full av de faktiske medisinske opplysninger og forståelse for «håndverket» man ofte kan savne i historikeres og sosiologers fremstillinger. Til gjengjeld beveger teksten seg i lange avsnitt i et politisk, samfunnsmessig...

10.12.2002: Forfatteren er nevrolog, opplyser å være i bestefarsalderen, og forteller om erfaringer med sakkyndig vurdering av ca. 150 drapsmenn og -kvinner gjennom 25 år. «Forteller» er et riktig ord; dette er ingen vitenskapelig fremstilling. Boken er antakelig ment som en populær fremstilling for allmennheten om hvor ille drapsdømte er, og hvor lite håp det er for dem. Ut fra erfaring mener han å ha fastslått at det er en kombinasjon av grov barnemishandling, nevrologiske forstyrrelser og psykisk lidelse av ulike kategorier som er årsaken til drap. Hans observander er stort sett personer som sitter på...

10.12.2002: Rønvik sindssygeasyl i Bodø ble åpnet i 1902, som det sjette asyl i landet. Dette var i asylenes glansperiode. I løpet av de neste 25 årene ble det åpnet ytterligere 11 asyler i Norge. Behovet var stort. Da arbeidet med å oppføre et eget asyl i Nord-Norge tok til i 1895, hadde Rotvoll asyl ved Trondheim vært det eneste asyl for det nordenfjeldske siden åpningen i 1872. Ikke helt overraskende var det strid om lokaliseringen. Medisinaldirektør Holmboe gikk inn for Bodø, mens Stortingets medisinalkomité mente Harstad var best egnet. Til slutt var det fagekspertisen som vant frem, skriver...

10.12.2002: «Det mest typiske for min allmennmedisinske hverdag er ikke at folk er syke, men at de vil bli friske,» sier Jørgen Skavlan innledningsvis i denne boken som han har redigert, og som handler om å mestre livet og rollen som pasient. Boken kan betraktes som en medisinsk antologi, organisert tematisk i kapitler skrevet av 16 ledende legespesialister. Redaktøren selv er spesialist i allmennmedisin og medieprofilert fastlege i Oslo. «Å være syk er like naturlig som å leve og dø,» hevder Skavlan, og understreker at bokens hensikt verken er å servere leksikalske eller populistiske fasitsvar på...

10.12.2002: Sykehusvesenet i Trondheim har fått historiebok. Sommeren 1902 kunne byens nye sykehus på Øya tas i bruk, og året 2002 var derfor en naturlig milepæl å markere. De to forfatterne, Svein Carstens og hovedredaktøren Rolf Grankvist, har delt stoffet mellom seg og skrevet dels egne kapitler, dels samarbeidet. Til støtte har de hatt en prosjektstyringsgruppe med inngående førstehåndskjennskap til sykehuset på Øya og dets drift. Resultatet er blitt meget bra. På tross av at hver eneste side er spekket med informasjon og faktaopplysninger, har forfatterne klart å gi en meget leseverdig fremstilling...

10.12.2002: Ifølge forfatteren er denne boken skrevet for foreldre for å gi dem økt kunnskap og dermed gjøre dem til bedre foreldre for sine sønner. Den er en popularisert opplysningsbok og innføring i et tema som hittil har savnet en samlet fremstilling på norsk, nemlig gutters anatomiske, endokrinologiske, seksuelle og psykologiske utvikling i puberteten. Boken er i et lettlest paperbackformat med leservennlig layout. Forfatterens egne morsomme tegninger liver opp boken. I tillegg har den et passe antall illustrasjoner som utfyller teksten. Språket flyter lett og er muntlig preget, men skjemmes av...

10.12.2002: Tittelen på denne boken inngir dystre assosiasjoner til sorg og lidelse. Men det er en bok som mer dreier seg om alvor enn om sorg, og mer om varm humor enn horisontløs lidelse. Mitt kjennskap til forfatteren fra tidligere er innskrenket til enkelte kåserier i radio. Jeg hadde dessverre (!) ikke lest noe av ham tidligere. Boken er verken en fag- eller lærebok. Den ønsker å være «noen betraktninger om vår reise gjennom livet, som skal kunne leses av alle», og det er den til gagns blitt! Utgangspunktet er mange års arbeid med kreftpasienter ved Montebellosenteret. I tillegg har forfatteren nylig...

10.12.2002: Forfatteren J. Roger Maltby skriver i forordet at han i mer enn 40 år har interessert seg for eponymer (navn knyttet til operasjoner, utstyr, teknikker, etc.) innen medisinen, og at han i boken Notable names in medicine and surgery ikke fant en anestesiolog. Dette gav han inspirasjon til å lage en tilsvarende bok knyttet til anestesien. Han presiserer at boken ikke er anestesiens historie, men ved å skrive «biografien» til 76 eponymer, velkjente og berømte anestesileger, formidler han svært mye historie. Boken, som henvender seg til interesserte i medisinsk historie generelt og...

10.12.2002: Forfatterne er professorer ved Lunds universitet, hun i medisinsk og fysiologisk kjemi, han i hematologi. Begge har mange års erfaring i undervisning i cellebiologi og boken synes å representere en videreføring av notater til forelesninger. Den er beregnet på studenter innen biovitenskapene og dekker hele cellebiologien, inklusiv metabolismebiokjemi og molekylærbiologi. På bokens bakside omtaler forfatterne selv sitt verk som en komprimert lærebok, hvilket er dens styrke og svakhet. Når de 294 sidene omfatter innholdsliste, forord, ordliste og innholdsfortegnelse, sier det seg selv at stilen...

10.12.2002: « Leve langsomheten er ingen populærvitenskapelig tekst om stress, travelhetens sosiologi eller livsspørsmålenes psykologi… Boken er snarere en samling spredte iakttagelser og betraktninger rundt indre og ytre reiser.» Slik lyder forfatterens egen «varedeklarasjon» av denne boken som føyer seg inn i en relativt rikholdig litteratur om vår tids stress og jag og vår manglende evne til konsentrasjon og refleksjon. Boken, som foreligger i uvanlig tiltalende format og typografi, er inndelt i to hoveddeler: En første del om langsomheten som fenomen og kultur, og en annen del om indre og ytre reiser...

10.12.2002: Dette er en vakker bok som formidler kunnskap om å betrakte og å tegne menneskekroppen. I boken er det et samspill mellom tegninger og fotografier som viser hva vi ser på overflaten av menneskekroppen og kompleksiteten i de underliggende strukturene. Til dette er det brukt ca. 250 vakre, mesterlig belyst svart-hvitt- og fargefotografier av kvinner og menn. Dette kommer særlig godt frem der knoklene er tegnet på gjennomsiktig papir som ligger oppå fotografier av ulike kroppsdeler. Boken har også studier av ti kjente kunstverk. Levende modeller er fotografert i samme stilling som figurene på...

10.12.2002: Nils Retterstøl udgav for første gang i 1970 bogen Selvmord , som senere er blevet udgivet flere gange i revideret udgave. Den er nu udkommet på ny i en revideret udgave med medforfatterne Øivind Ekeberg og Lars Mehlum. Bogen er tænkt som en grundbog for professionelle som arbejder med selvmordsforebyggelse, og til det formål er den aldeles glimrende. Den indledes med meget klart kapitel med definitioner, og herefter kommer et kapitel om selvmord tidligere i historien, som sætter vores dages stigmatiseringsproblemer i perspektiv. Herefter følger en lang række kapitler mættet med...

10.12.2002: Hvis du ikke visste at «kjernebevisstheten avhenger av aktiviteten i et begrenset antall fylogenetisk gamle hjernestrukturer som begynner i hjernestammen og ender med de somatosensoriske kortekser og cingulatkorteksene» (s. 256) og synes at det kan være interessant, så skal du prøve å lese denne boken. Jeg sier uttrykkelig «prøve», fordi det er en prøvelse å kjempe seg gjennom de 371 sidene. Forfatteren forsøker å redegjøre for sine kunnskaper og ideer om det nevrobiologiske grunnlaget for bevissthet og emosjoner. Ideen er god, hans forsøk på å forene sjelelige og kroppslige fenomener som...

10.12.2002: På baksiden av boken heter det at den er et stykke atspredelse. Gid det var så vel. En fransk filosof, forsker og spaltist i Le Monde har satt seg fore å påpeke «det vesentlige på en enkel måte». Dette søker han å oppnå ved å beskrive 101 situasjoner man kan sette seg selv i for å oppnå å erfare det uventede. Ideen er kanskje ikke så dum. Muligens har jeg gått glipp av noe ved ikke å rope på meg selv i et rom, stå og drikke mens jeg tisser, forestille meg en opphopning av organer eller si til en ukjent at hun er vakker. Muligens er det også slik at fordi jeg har lest denne boken, men ikke...

10.12.2002: Boken gir en fremstilling av helselovgivningen og juridisk tenkemåte. Målgrupper er bl.a. studenter i helsefag og helseadministrasjon, og yrkesaktive helsepersonell.  Helse og jus består av sju hoveddeler. Første del omhandler juridisk tenkemåte, grunnbegreper og metode. Andre del presenterer helseretten som system og relasjonene til politikk og etikk. Pasientens rett til helsehjelp er temaet i tredje del. Fjerde del handler om pasientens rett til informasjon og medvirkning. Kravene til helsepersonellet omhandles i femte del: forsvarlighet, ledelse og ansvar, internkontroll, skader og uhell...

10.12.2002: Selvets mysterier er skrevet av psykologen Christian Schlüter og psykiateren Sigmund W. Karterud. Boken er en psykologisk studie av Johan Nilsen Nagel, hovedpersonen i romanen Mysterier (1892) av Knut Hamsun (1859 – 1952). Forfatterne analyserer Nagel og hans relasjoner med bakgrunn i psykoanalytisk selvpsykologi. Innledningsvis gir boken en lett tilgjengelig fremstilling av viktige begreper innen selvpsykologien. I Mysterier møter vi outsideren Nagel som desperat forsøker å bygge meningsfulle relasjoner til andre mennesker. Nagel kamuflerer imidlertid sine egne behov, han viser en overdreven...

10.12.2002: Linn Ullmann har med romanene Før du sovner (1998) og Når jeg er hos deg (2001) etablert seg som en av våre fremste yngre norske forfattere. I romanen Nåde møter vi den tidligere kulturjournalisten Johan Sletten. Han rammes av en uhelbredelig kreftsykdom; en «rotte» har tatt bolig i kroppen hans. Sletten (han opplever det respektløst at fremmede leger bruker fornavnet hans) har farens grufulle og uverdige død i minne. Dette er en av grunnene til at han inngår en avtale med sin kone Mai om at hun må hjelpe ham til å gjøre det slutt når livet ikke er til å holde ut. Mai er lege og besitter den...

10.12.2002: I bogen, der hører til Gyldendals helseguider besvarer Ole Fyrand spørgsmålet, der rejses af alle forældre til børn med atopisk dermatitis. «Hva eksemet hos barnet deres skyldes, slik at de kan fjerne årsaken og få barnet friskt så snart som muligt.» Han lægger klart frem, at der ikke findes enkle svar; men at der findes en viden om arv og om faktorer, der kan udløse symptomerne, især hovedsymptomet kløen. Hans mål er at give den enkelte «bruger», her forældrene den bedste mulighed «at tilpasse sig rollene» for medansvar. Min forgænger på Marselisborg hospital i Århus begyndte altid sin første...

10.12.2002: 50 år etter frigjøringen, våren 1995, brakte Dagens Næringsliv en artikkelserie om det økonomiske landssvikoppgjøret, eller – rettere – manglende oppgjøret. En av journalistene, Bjørn Westlie, har nå skrevet en bok om denne siden av vårt forhold til jødene med den mangesidige tittel Oppgjør . Den handler om landssvikoppgjøret, om det manglende økonomiske oppgjøret i forhold til jødene, om det oppgjør som igjen kom i siste halvdel av 1990-tallet – og om hans eget oppgjør med sin far. Det er en bok med flere lag, og den er båret av en innsikt i at utryddelsen av jødene under den annen...

10.12.2002: Jan Brøgger, cand.psychol. og professor i sosialantropologi, har skrevet en fascinerende og kunnskapsrik bok om hvordan de store og små epidemiene opp gjennom historien har formet våre sivilisasjoner, både her i Vesten og andre steder. Dette er ikke en lærebok i mikrobiologi, men en bredt anlagt bok om sammenhengen mellom epidemier og utviklingen av sivilisasjonenes historie og kultur. Boken er inndelt i 16 kapitler, inkludert en morsom og rørende selvbiografisk innledning. Den har et omfattende og grundig noteapparat og litteraturliste som gjør boken ekstra engasjerende og nyttig å lese. Den...

10.12.2002: Fra det første internasjonale symposium om atopisk dermatitt ble arrangert i Oslo i 1979 etter initiativ fra Georg Rajka, har det vært en formidabel økning i antall publikasjoner med fokus på denne sykdommen. Tilfanget av detaljkunnskaper er nå så stort at det er vanskelig å holde seg oppdatert med utviklingen. Likevel synes det fortsatt å være langt igjen til en forståelse av sykdommens etiologi og patogenese. Den foreliggende boken består av en samling av 30 artikler, skrevet av 64 forfattere, som representer et solid utvalg av aktive forskere innen fagfeltet. Artiklene er gruppert i seks...