Karantene
I Store norske leksikon kan vi lese om ordet karantene at det i medisinsk sammenheng benyttes «om tiltak som har til hensikt å begrense kontakten mellom personer som kan tenkes å være rammet av en smittsom sykdom, og andre mennesker» (5).
Ordet kommer fra det italienske quarantina (6). Vi gjenfinner det i mange europeiske språk: karantän (svensk), karantæne (dansk), quarantine (engelsk), quarantaine (fransk), Quarantäne (tysk), cuarentena (spansk) osv. På italiensk betyr quaranta 'førti', og avsperringen i de første karantenebestemmelsene varte i 40 dager (6).
I forbindelse med koronaviruspandemien definerte Folkehelseinstituttet skillet mellom sosial distansering, karantene og isolering (5). Sosial distansering handler ifølge Store norske leksikon om at «folk flest skal holde større avstand til hverandre enn vanlig, for eksempel i butikker, på arbeidsplasser og i det offentlige rommet ellers». Karantene betyr at «personer som ikke er syke, men som har vært i mulig smitteoverførende situasjoner, skal holde seg borte fra kontakt med andre», mens isolering «benyttes når man er smitteførende og det må iverksettes spesielle tiltak for å hindre smitte til andre» (5).