Diskusjon
Denne pilotstudien viser gjennom registrering av rekvireringspraksis av utvalgte laboratorieanalyser at det er potensial for å redusere ressursbruken ved medisinsk-biokjemisk laboratorium uten at dette reduserer kvaliteten i pasientdiagnostikken og -behandlingen. Undersøkelsen tillater ikke å angi eksakt hvor stort innsparingspotensialet er, men antyder en størrelsesorden på 10 – 20 %. Dette er ikke ubetydelig. Studien viser også at forekomst av overrekvirering varierer og ikke gjelder alle typer analyser. For serum-proteinelektroforese finnes kriterier for primær rekvirering (1). Imidlertid ble kun begrunnelsen for eventuelt gjentatt rekvirering, ikke førstegangsrekvirering, vurdert av oss.
Flere rapporter som belyser uhensiktsmessig bruk av laboratorietjenester er publisert. Van Walraven & Naylor gir en oversikt over disse (2). Overrekvirering varierer fra 4,5 % til 95 % mellom de ulike studiene. Et gjennomgående trekk er vanskelighetene med å definere hva som faktisk er riktig bruk av analyser, og det etterlyses enhetlige metoder for å vurdere uhensiktsmessig laboratoriebruk. I de fleste studier vurderes rekvirerte analyser generelt ut fra pasientens kliniske tilstand. Kun få av rapportene omhandler gjentatt rekvirering av spesifikke analyser (3) – (6). Overrekvirering ble i disse bedømt å foreligge i 16 – 60 % av tilfellene. Disse analysevalgene er ikke direkte sammenliknbare med våre.
Undersøkelser som dette er beheftet med usikkerhet. Det kliniske bildet hos pasientene som det rekvireres en bestemt analyse eller analysegruppe for, er forskjellig fra individ til individ. Usikkerhet som kan knyttes til selve diagnosen, til forløpet av den aktuelle sykdommen eller til legens egen vurdering av situasjonen, må tillate at det gis rom for rekvirering utover hva som måtte kunne anses som det absolutt nødvendigste. Vi har i vår tilnærming forsøkt å ta høyde for dette. For eksempel godtok vi gjentatte rekvirering ved anormale verdier selv om resultatene var stabile over tid, uten å be om en nærmere begrunnelse for rekvireringen. Vi godtok også uten videre rekvireringer som passet med våre definerte kriterier for riktig rekvirering, selv om det er tenkelig at det likevel ikke var særlige medisinske grunner for det faktiske rekvireringsmønsteret.
Det er knyttet spesielle problemer til rekvirering av hemoglobinbestemmelse. For å redusere risikoen for å inkludere pasienter med pågående blødninger, ble kirurgiske pasienter ikke inkludert. Men også blant medisinske pasienter er det ikke sjelden spørsmål om pågående indre blødninger som rettferdiggjør hyppige hemoglobinmålinger for å kunne oppdage raske endringer. Dersom pasienten i tillegg er under kontinuerlig antikoagulasjonsbehandling, må aktsomheten skjerpes ytterligere. Tilbakemeldingene fra de pasientansvarlige legene angav slike forhold som begrunnelse for hyppig rekvirering i mange tilfeller der det ble sendt forespørsel.
Også til PT-INR-analysene knytter det seg spesielle forhold. Vi tok utgangspunkt i et terapeutisk område på 2,0 – 4,5. Hva som betraktes som terapeutisk område, vil imidlertid være avhengig av årsaken til antikoagulasjonsbehandlingen, for eksempel om man søker å forebygge venøs eller arteriell trombedanning, om det er satt inn hjerteventiler og om det samtidig gis acetylsalisylsyre. Vi innhentet ikke opplysninger om dette. Vi mener likevel at de kriteriene vi la til grunn, tilsier at heller for få enn for mange rekvireringer ble definert som unødvendige.
«Akutt abdomen»-pakken består av 13 ulike enkeltanalyser. Det er åpenbart at gjentatt analyse av mange av disse enkeltparametrene kan være aktuelt selv om rekvirering av hele pakken bare er ment å skulle skje én gang. Måleverdiene i vår studie viste imidlertid at nivåene for natrium, kalium, kreatinin og glukose i serum oftest var normale og at gjentatt analyse ikke gav vesentlig ny informasjon. Også for de øvrige analysene i pakken var det med få unntak slik at gjentatt analyse av i utgangspunktet normale verdier, gav lite. Det synes derfor klart forsvarlig å redusere både antallet ulike analyser og hyppighet for gjentatt rekvirering. Siden rekvirering av enkeltanalyser som inngår i pakken kan være indisert selv om hele pakken i seg selv representerer overrekvirering, vil det beregnede innsparingspotensialet på 69 % for «akutt-abdomen»-pakken ikke representere den reelle laboratoriemessige innsparing som vil være vesentlig lavere for denne pasientgruppen.
Korrekt prøvetaking er et resultat av bevisste og begrunnede valg. Det kan være fristende å rekvirere mer og hyppigere enn egentlig nødvendig «for sikkerhets skyld». Rekvireringsmønsteret ved et sykehus og en avdeling vil kunne preges av uformelle rutiner innarbeidet over tid, en slik-gjør-vi-det-her-tankegang. Med økende vekt på kvalitetskontroll i alle deler av helsevesenet vil utviklingen sannsynligvis gå i retning av faste rekvireringsmønstre definert ut fra kliniske problemstillinger. Slike analysepakker og -mønstre kan bidra til å sikre en god diagnostikk og behandling, hindre at viktige analyser blir glemt og begrense overforbruk (7). Det er vist fra allmennpraksis at pakker med få utvalgte analyseparametere er mer kostnadseffektive enn pakker med mange parametere (8). Selv om et poliklinisk utgangspunkt er ulikt problemstillingen ved sykehus, viser undersøkelsen at sammensetningen av ulike pakker er avgjørende for nytten både diagnostisk og økonomisk.
Vår studie påviser at overrekvirering forkommer, men gir ikke svar på hvordan rekvireringsmønsteret best kan bedres. Solomon og medarbeidere har gjennomgått litteraturen på området (9). De fleste intervensjoner konkluderer med reduksjon i rekvirering, men det synes som om intervensjon på flere plan har best effekt (10). Spesielt synes kombinasjonen retningslinjer med opplæring og tilbakemelding, bevisst utforming av laboratorierekvisisjonene og en politikk for økonomisk refusjon, å være effektive (11). Elektroniske, interaktive systemer som gir hjelp til rekvirering og tolking av analyser i kliniske situasjoner, er utarbeidet og vist å kunne redusere både antall prøvetakinger, antall utførte analyser, tid til endelig diagnose og kostnadene ved å nå frem til en diagnose (12).