Hva er scenarioer og scenarieanalyse?
Uttrykket scenario har sin opprinnelse fra det latinske Scaenarius (av scenen). Fra moderne tid har scenarioer vært kjent fra filmindustrien, som en detaljert beskrivelse av en film (3).
Begrepet scenario brukes også om en skisse av projiserte fremtidige hendelsesforløp, og denne type scenarioer benyttes som et planleggingsverktøy for å analysere og strukturere tanker om alternative utviklinger i fremtiden. Denne bruken av scenarioer skriver seg tilbake til graderte militære studier ved RAND Corporation på 1950-tallet, hvor man brukte flere alternative hypotetiske utviklinger i planleggingen (4). Relativt raskt spredte scenariemetoden seg til andre områder. Bruk av alternative scenarioer har vært popularisert og mye omtalt i bøkene The Year 2000 (5) og Limits to growth (6). Scenariemetoden har vært kjent og brukt i store bedrifter fra 1960-årene, mest omtalt er kanskje oljeselskapet Royal Dutch/Shells bruk av metoden (7, 8), noe som hjalp selskapet til å forberede seg på fallet i oljeprisen i 1973 (8, 9).
I Skandinavia har scenarieanalyse vært brukt i Sverige innen en rekke sektorer i samfunnslivet (10). I Norge er metoden kanskje mest kjent fra boken Scenarier 2000, et eksempel på bruk av scenariemetoden i popularisert form (11). Scenarioer har også vært brukt i en beskrivelse av offentlig sektor år 2000 – 25 (12) og den norske oljesektoren (13).
Scenarioer er beskrivelser av plausible, ikke nødvendigvis sannsynlige eller foretrukne utviklinger. Et scenario skal ideelt være en beskrivelse av en mulig fremtid, hvor sosial, politisk, økonomisk og teknologisk endring utvikles i en konsistent rekkefølge (3). Hensikten med scenarioene er å hjelpe beslutningtakere til å ta et langsiktig perspektiv. Tanken er at ved å forberede seg på plausible alternativer, genereres nødvendig kunnskap og måter å tenke på for å kunne takle den virkelig fremtiden (9).
Scenarioer alene er imidlertid ikke nok, det understrekes at verdien av scenarioene kommer ved involvering av ledelsen i virksomheten, og at det kreves vilje til å møte usikkerhet og forstå kreftene som fører an i utviklingen (7). Scenarioer skal hjelpe beslutningstakere til å utvikle en følelse av hvordan systemet fungerer, hvordan ulike krefter eller føringer virker og hvilken usikkerhet som ligger bak de alternative scenarioene. Dette skal lede til forståelse av konsepter som er nødvendige i tolkingen av sentral og strategisk informasjon (8).
Enkelte organisasjoner som har spesialisert seg på eller dannet nettverk for planlegging med scenarieanalyse, har gjort omfattende dokumentasjon om scenariemetoden tilgjengelig over Internett (14, 15).