Mye filosofi, lite medisinsk etikk

Dette er 2. utgave av Etichs4medics, som første gang kom ut i 2018. Boka angis å være gjennomgående oppdatert. Så vidt jeg kan se, består oppdateringen hovedsakelig i at kapitlene har fått nye overskrifter og at det er tilføyet kliniske kasuistikker i hvert kapittel. Utgaven har fått en mer hendig form, men disposisjonen i hvert kapittel er uendret.

Forfatteren henvender seg til studenter og profesjonelle i helsefagene med mål om å gi innsikt i hvordan etikk og filosofi kan ha relevans i det daglige arbeidet. Bokas åtte kapitler svarer til de åtte dobbeltforelesningene i kurset «medicinsk etik og filosofi», som forfatteren holder for medisinstudenter i København. Kasuistikkene vil nok kunne fungere i en gruppediskusjon og til en viss grad åpne for refleksjon omkring teksten man har lest.

Gjennom de åtte kapitlene «Filosofi», «Etik», «Autonomi», «Lykke», «Død», «Samtykke», «Sundhed» og «Ansvar» gir forfatteren en filosofs introduksjon til etiske dilemmaer. Det presiseres i forordet at boka ikke er en introduksjon til medisinsk etikk, men skal gi retningslinjer for relevant bruk av etikk og filosofi i helsefagene.

Første halvdel er i hovedsak en filosofisk tilnærming. Hva er empiri, hva er ikke-empiri? Hva er praktisk, hva er teoretisk? Hva er subjektivt, hva er objektivt? Hva er ontologiske spørsmål, hva er epistemologiske spørsmål? Eksemplene i teksten er lite relevante for helsepersonell, noe som etter mitt syn gjør boka mindre interessant og fengende. Det veies opp av kasuistikkene som er tilføyd i 2. utgave, selv om flere av dem ikke speiler en nordisk virkelighet.

Dette er først og fremst en generell tilnærming. De fire prinsippene i medisinsk etikk, slik Beauchamp og Childress omtaler dem – å ikke skade, å gjøre godt, å respektere selvbestemmelse og å være rettferdighet – blir først introdusert i kapittel 6 og omtales over to sider.

Boka er oversatt fra engelsk. Formen er forholdsvis muntlig, sannsynligvis fordi utgangspunktet er forelesninger. Jeg leser gjerne dansk, men finner noen kapitler tungt tilgjengelige, med kompliserte, lange setninger. I tillegg savner jeg en beskrivelse av hvordan man i praksis kan benytte kunnskapen i boka til å reflektere over etiske problemstillinger. Jeg anbefaler heller en norsk bok i medisinsk etikk, som Etikk i helsetjenesten (1).