Over halvparten av pasienter med akutt hoste får skrevet ut antibiotika. Det viser en stor europeisk undersøkelse. Norske allmennleger er blant dem som skriver ut minst.

I undersøkelsen, som ble gjennomført i allmennpraksis i 13 europeiske land, ble antibiotika skrevet ut til 53 % av voksne med akutt hoste eller andre tegn på nedre luftveisinfeksjon (1). Forskrivningsfrekvensen varierte fra 21 % til 88 % mellom landene. Til sammen 3 402 pasienter ble rekruttert til undersøkelsen, som er den største i sitt slag som noen gang er blitt gjennomført.

– Symptomer og kliniske funn kunne ikke på noen måte forklare forskjellene i antibiotikaforskrivning. Tvert imot var det slik at forskjellene mellom landene ble større når man tok hensyn til kliniske funn og symptomenes omfang og alvorlighetsgrad. Da fant man at pasienter i Slovakia, Italia, Ungarn, Polen og Wales hadde dobbelt så stor sannsynlighet for å få skrevet ut antibiotika som gjennomsnittet i de europeiske landene, mens den tilsvarende sannsynligheten for pasienter fra Belgia, Sverige og Norge var mindre enn en firedel, sier Hasse Melbye, professor i allmennmedisin ved Universitetet i Tromsø.

– Pasientene rapporterte symptomer og deres alvorlighetsgrad i en dagbok i fire uker. Tilfriskningen var tilnærmet lik i de 13 landene og dermed ikke nevneverdig påvirket av forskjellene i antibiotikabruk.

Undersøkelsen viser at det bør være mulig å begrense antibiotikaforskrivningen betraktelig til pasienter med akutt hoste, uten å sette pasientenes sikkerhet på spill. Det er også helt nødvendig for å bekjempe den økende antibiotikaresistensen man observerer blant luftveispatogene bakterier, sier Melbye.