Diagnostikk og behandling
Moderne kardiologisk diagnostikk er i stor grad basert på tekniske undersøkelsesmetoder både av invasiv og ikke-invasiv art. Det finnes nå moderne utstyr for ultralydundersøkelser ved alle sykehus av en viss størrelse og utstyr for invasiv koronar diagnostikk ved alle regionsykehus. Ved Haukeland Universitetssykehus, Rikshospitalet og Ullevål universitetssykehus er det i tillegg avansert utstyr for invasiv elektrofysiologisk diagnostikk.
Den samlede diagnostiske ekspertise er sannsynligvis tilfredsstillende. Forskningsmessig har norsk kardiologi først og fremst bidratt innen ekkokardiografi. Genetisk diagnostikk vil i økende grad bli aktuelt med tanke på individrettet terapi. Dette er en utfordring både for laboratoriemiljøene og de kliniske miljøene.
Behandling av akutt koronarsyndrom har hatt en rivende utvikling de senere år med akutt perkutan koronar intervensjon (PCI), prehospital trombolytisk behandling og stamcelleinfusjon til skadet myokard – det siste foreløpig bare eksperimentelt. Denne utviklingen er kostbar, blant annet ved at det må etableres døgnvakt med høyt spesialiserte leger.
Norges geografiske forhold medfører kostbare transportløsninger, og derfor vil kanskje prehospital trombolytisk behandling være spesielt egnet i akutte situasjoner før transport til senter med mulighet for invasive prosedyrer. Kostnad-nytte-studier over denne type virksomhet etterlyses.
Ved hjertesvikt har nye medikamenter, sterkere søkelys på fysisk trening og synkronisering av hjertekammeraktivitet ved pacemaker hos spesielle pasienter bedret prognosen. Ved supraventrikulære takyarytmier kan ablasjonsbehandling gi varig helbredelse av mange pasienter.
I Norge har de kardiologiske miljøene ved Haukeland Universitetssykehus, Rikshospitalet og Ullevål universitetssykehus fulgt godt med på dette området, og ved Haukeland Universitetssykehus er kompetansen ved ablasjon av atrieflimmer på høyt internasjonalt nivå.
Prosedyren med forutgående elektrofysiologisk kartlegging er tidkrevende, behandlingskapasiteten begrenset og ventelistene tilsvarende lange. Implantasjon av kardial defibrillator er et annet, nytt teknisk fremskritt som kan utsette hjertedød hos visse pasienter, men også denne behandlingsteknikken er svært kostbar. Denne type behandlingsmuligheter gjør det nødvendig med kostnad-nytte-studier og en god, overordnet politisk styring på grunnlag av de medisinske premisser.