Særlig i Midtøsten blir flere kvinner overvektige.
En ny undersøkelse viser at ca. 37 % av kvinnene mellom 30 og 65 år i en landsbybefolkning på Vestbredden hadde en kroppsmasseindeks (BMI) på 30 eller mer (1). Det er høyere enn i de fleste land i verden. Nesten 19 % av mennene ble målt overvektige.
Alle innbyggerne i en landsby i alderen 30–65 år var invitert til å delta i undersøkelsen, og 500 deltok (85 %). Undersøkelsen var et samarbeid mellom Birzeit universitetet på Vestbredden og Universitetet i Oslo.
Ifølge Lars Christian M. Stene ved Statens institutt for folkehelse, som er førsteforfatter av den nye studien, viser flere nyere undersøkelser at forekomsten av overvekt er svært høy i flere land i Midtøsten. Generelt tyder mye på at økning i andelen av befolkningen som bor i byer samt økt grad av «urbanisert livsstil» på landsbygden har ført til økt grad av overvekt i en del utviklingsland. Det finnes få populasjonsbaserte undersøkelser fra utviklingsland som kan vise utviklingen i kroppsvekt over tid.
Kroniske sykdommer som følge av overvekt kan i fremtiden utgjøre en betydelig andel av helsebudsjettet i flere utviklingsland.