Diskusjon
Denne studien er retrospektiv, og de to behandlingsgruppene er selektert ut fra kliniske kriterier. Resultatene må derfor tolkes med varsomhet. Registreringen av komplikasjoner er basert på at de har vært årsak til innleggelse. Vi kan ikke utelukke helt at hendelser kan ha forekommet i begge gruppene uten innleggelse eller ved innleggelse ved annet sykehus. Pasientene har imidlertid hatt stabil geografisk tilhørighet til sykehuset, og denne mulige feilkilden er sannsynligvis liten. Ved å knytte registreringen til innleggelse, har vi etablert et objektivt kriterium som er velegnet for retrospektiv undersøkelse, med vekt på komplikasjoner av vesentlig betydning for pasienten.
Den ekspektative gruppen hadde høyere komorbiditet enn kolecystektomigruppen og som ventet større dødelighet av andre årsaker enn gallekomplikasjoner. Man ville da forvente kortere observasjonstid i denne gruppen. Den viste seg imidlertid å være tilnærmet lik mellom gruppene. En mulig forklaring kan være at andelen pasienter til profylaktisk kolecystektomi var større i siste del av undersøkelsesperioden.
Resultatene viser ulik prognose for de to behandlingsgruppene med flere komplikasjoner i ekspektativ gruppe. Dette indikerer at kolecystektomi forebygger senkomplikasjoner, i overensstemmelse med resultatene fra tidligere studier (4, 5, 11). Den eneste randomiserte studien som sammenlikner profylaktisk kolecystektomi med ekspekterende observasjon, inkluderer 108 pasienter mellom 18 og 80 år og viser klart flere gallerelaterte komplikasjoner i ekspektativ gruppe (47 %) enn i kolecystektomigruppen (2 %) (5). Kolecystektomi i tilknytning til komplikasjon ble nødvendig hos 11 % i ekspektativ gruppe. Disse hadde høyere kalkulert operasjonsrisiko enn pasientene som fikk utført profylaktisk kolecystektomi, noe som er forventet dels ut fra den initiale seleksjon til ekspekterende oppfølging og dels som følge av selve komplikasjonene som gjorde kolecystektomien nødvendig. Det var også en større andel kolecystitt ved senere inngrep. Det er mulig at disse pasientene kunne ha vært tjent med profylaktisk kolecystektomi, men det er vanskelig å identifisere denne gruppen initialt.
Den gallerelaterte mortalitet på i overkant av 1 % er i overensstemmelse med andres erfaringer (2, 6) – (8). Den ene pasienten som døde i forbindelse med profylaktisk kolecystektomi, var i risikogruppe med ASA-skåre 3, og bekrefter at forebyggende inngrep bør reserveres for lavrisikopasienter. Pankreatitt var dødsårsak hos tre av fire pasienter i ekspektativ gruppe. Dette viser at pankreatitt er en alvorlig komplikasjon selv om den forekommer sjelden.