En ny pandemi?
– Hvilke trusler mot den globale helsen er viktigst nå?
– Vi har blitt mange mennesker på jorden. Med stor mobilitet er det betydelig risiko for en ny pandemi i løpet av de neste 10 eller 20 årene.
– Hvordan bør vi innrette oss?
– Covid kostet verden mye. Ikke bare i form av antall døde, men også i form av et økonomisk tilbakeslag. Verden er dessverre ikke godt nok forberedt på neste pandemi, selv om vi nettopp har vært gjennom en.
– Er det noen scenarioer som gir mer grunn til bekymring enn andre?
– Den mest konkrete trusselen vi har, er fugleinfluensa. Det er utbrudd av det i USA, ikke bare hos fugler, men også blant griser. Menneskets immunsystem og grisens immunsystem er ganske likt, og derfor er det fare for at man kan få et virus som har adaptert seg til mennesker. Det kan gi høy dødelighet og en veldig alvorlig pandemi, som nok vil være mer alvorlig enn det covid egentlig var.
PANORAMA: Utsikt er viktig for Godal, og fra boligen i Holmenkollen er det mye å hvile blikket på. Foto: John Trygve Tollefsen
– Burde vi lage vaksiner i Norge?
– Det er ikke realistisk at vi kan gjøre det alene, men vi kan gjøre det i samarbeid med andre. Norge kan på den måten også bidra til å bygge opp kompetanse for utvikling av vaksiner. Det er mye forskning i Norge som er i verdensklasse på dette feltet.
– Er du bekymret for at vi står utenfor det europeiske fellesskapet ved en ny pandemi?
– Nå fikk vi vaksiner takket være Sverige og EU sist. Vi arbeider aktivt for at Norge skal være del av et europeisk samarbeid. Etter covidutbruddet, var vi med på å starte noe som heter CEPI, Coalition for Epidemic Preparedness Innovation. Det er et initiativ som er støttet blant annet fra Norge og Gates Foundation. CEPI støtter utvikling av vaksiner mot epidemiske sykdommer, særlig rettet mot den fattige delen av verden.
– Hva tenker du om en vaksineskeptiker som helseminister i USA?
– Jeg synes det er en tragedie at ledende politikere ikke vil basere handlinger på kunnskap. Det er en helt ny trussel. Så vi står virkelig i en veldig krevende situasjon, men vi må ikke gi opp, understreker han. Vi må fortsette å bygge videre på det arbeidet som er gjort.
– Er det noe annet enn arbeid som gir deg glede?
– Ja, det er … Jeg må si det er å stå på ski. Det er den store gleden.
De fem barna fikk også lære skisporten å kjenne, og med utgangspunkt i Genève var det kort vei til mange flotte skiområder.
– Den eneste klare ulempen med å bo i Afrika, var at det ikke ble noen skiturer, konkluderer han.
Tore Godal
Født 19. mai 1939
Cand.med., Universitetet i Oslo, 1966
Doktorgrad innen immunologi, Universitetet i Oslo, 1967
Forsker, Armauer Hansens forskningsinstitutt i Etiopia, 1970–73
Sjef for immunlaboratoriet ved Det norske radiumhospital, 1974–75
Leder av styringsgruppen for lepra- og tuberkuloseimmunologi i WHO, 1975–86
Direktør for program for forskning og undervisning innen tropiske sykdommer 1986–98
Sentral i opprettelsen av Roll Back Malaria, verdens største initiativ i bekjempelse av sykdommen
Drivkraft bak opprettelsen av den globale vaksinealliansen, GAVI
Spesialrådgiver for Gro Harlem Brundtland i WHO, 1998–99
Spesialrådgiver for Jens Stoltenberg ved statsministerens kontor, 2005–09
Spesialrådgiver for global helse i Utenriksdepartementet, 2009–18
Tildelt Kongens fortjenstmedalje, 2019
Aktiv i CEPI, Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, global vaksinedekning og pandemiforebygging
Etter oppveksten i Rauland har han hatt behov for utsikt, og han har bosatt seg i Holmenkollen, hvor det også er kort vei til skiløypene.
– Jeg har ikke vært helt i form akkurat i det siste, men skiene står alltid klare, smiler han. – Slalåmskiene også.