Effektstudie av Symbicort brukt både som fast medisin og ved behov i behandling av moderat astma:
Effekten sammenliknes med bruken av Seretide som fast medisin og Ventoline ved behov i en åpen randomisert design organisert som en multisenterstudie av AstraZeneca.
Spørsmålet er om det er gunstigere å bruke Symbicort (kombinasjon av inhalasjonssteroid og langtidsvirkende beta2-agonist med relativ raskt innsettende effekt) fast morgen og kveld og i tillegg ved behov, enn Seretide (kombinasjon av inhalasjonssteroid og langtidsvirkende beta2-agonist) som fast medisin og Ventoline (hurtigvirkende beta2-agonist) ved behov. Tanken er at man ved å få et ekstra påfyll med inhalasjonssteroider når man tar ved-behov-medisin, vil kunne kupere den forverringen av astmaen som (sannsynligvis) har utløst den økte bruken av ved-behov-medisin.
Spørsmålsstillingen er interessant, men Allmennmedisinsk forskningsutvalg(AFU) har funnet betydelige svakheter ved studiens design. Det tas ikke hensyn til at mange pasienter som står på Seretide/Ventoline, blir instruert av legen om å øke Seretide-dosen ved økende symptomer. I studien legges det opp til at pasientene i Seretide/Ventoline-gruppen bare kan endre den faste medisinen hos legen. Sammenlikningsgrunnlaget blir dermed ikke «best available practice». Enda mer betenkelig er det at man går på akkord med metodologiske prinsipper og sammenlikner forsøksbehandlingen med Seretide/Ventoline i en åpen design, istedenfor med Symbicort/Bricanyl i en dobbelblind design.
Allmennmedisinsk forskningsutvalgkan derfor ikke anbefale norske allmennpraktikere å delta i studien.