Den 17. august i år ble Espen meldt savnet, og få dager senere mottok vi den triste meldingen om at han var funnet død, 58 år gammel. Med Espens bortgang har Ahus mistet en av sine beste radiologer og vi har mistet et varmt medmenneske og en fantastisk kollega og venn.
Espen var en faglig bauta som vi alle kunne støtte oss på. Han hadde en bred faglig bakgrunn som både indremedisiner og radiolog og var svært kunnskapsrik med en enorm faglig entusiasme. Alltid hjelpsom, alltid tilgjengelig og den alle klinikerne ville ha tak i, den vi ringte når det virkelig røyna på. At Espen, så livsglad, energisk og humørfylt, ikke lenger skal komme heseblesende gjennom korridorene på Ahus, med frakken flagrende etter seg og sekken på ryggen, er ikke til å fatte. Alltid med et smil, gjerne fem minutter forsinket (fordi han bare måtte svare på en telefon fra noen som trengte hjelp).
Espen var fordomsfri i møte med bakgrunn, hudfarge og status. Han var svært inkluderende og omsorgsfull og spurte alltid hvordan det gikk. Måneder etter en samtale kunne han spørre hvordan det gikk med den kranglete forgasseren eller den vonde ryggen. Hadde noen et problem, var han snar til å ringe en kliniker, en kompis eller den veldig flinke bilmekanikeren han kjente. Ingen biler ble kjøpt på avdelingen (eller hele sykehuset) uten at den var godkjent av Espen.
Espen var en fremragende toraksbiopsør, en av de dyktigste og mest erfarne i Norge. Han har publisert sin forskning i ledende radiologiske tidsskrifter og skulle snart forsvare en doktoravhandling om CT-veiledede biopsier. Hans glødende engasjement kom også til syne når vi på Ahus fikk vår første spektral-CT. Han var visjonær og så fort hvilke muligheter denne teknologien kunne gi.
Hans interesser var mange. Han spilte bassgitar og ukulele og var lidenskapelig opptatt av motorer, fra modellfly til biler. Særlig glad var han i sin Skoda Octavia 2014. Han elsket fart og spenning, og det var i skibakken han hadde et stygt fall i 2022 og i ettertid fikk mye smerter.
Han etterlater seg et stort tomrom. Vi er takknemlig for at vi fikk lære ham å kjenne og alt han har betydd for oss. Ettermælet hans handler om faglig kvalitet, ærlighet og omsorg.
Våre tanker går til Espens nære familie, hans kone og fire barn, som han var så stolt av.
God reise, kjære Espen. Vi håper og tror at Skoda Octavia 2014 også finnes på den andre siden.
På vegne av radiologisk avdeling